গুজব নয়, সত্যিই ক্যান্সারের কাছে হেরে গেলেন জিম্বাবুয়ের সাবেক অধিনায়ক ও বাংলাদেশের সাবেক পেস বোলিং কোচ হিথ স্ট্রিক।
ফেসবুকে একটি পোস্টে খবরটি নিশ্চিত করেছেন তার স্ত্রী নাদিনে স্ট্রিক।
হিথ স্ট্রিক দীর্ঘদিন কোলন এবং লিভার ক্যান্সারের সঙ্গে লড়াই করেছেন। অবশেষে মাত্র ৪৯ বছর বয়সে মৃত্যুকে মেনে নিলেন তিনি।
নাদিনে লিখেছেন, ‘আজ ভোরে (৩ সেপ্টেম্বর) আমার জীবনের সর্বশ্রেষ্ঠ ভালবাসা এবং আমার চমৎকার সন্তানদের পিতাকে তার বাড়ি থেকে দেবদূতরা সঙ্গে নিয়ে গেছেন, যেখানে তিনি তার শেষটা পরিবার ও নিকটতম বেষ্টিত হয়ে কাটাতে চেয়েছিলেন। তিনি একা যাননি, আমাদের ভালোবাসা ও শান্তিতে আচ্ছাদিত হয়ে গেছেন। আমাদের অন্তর অনন্তকালের জন্য স্ট্রিকের সঙ্গে মিশে গেছে।’
এছাড়া জিম্বাবুয়ের একটি সংবাদমাধ্যমকে হিথ স্ট্রিকের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছেন তার বাবা ডেনিস স্ট্রিক।
এর আগে ২৩ আগস্ট জিম্বাবুয়ের সাবেক ক্রিকেটার হেনরি ওলোঙ্গার টুইটের সূত্র ধরে ছড়িয়ে পড়ে, ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়ে জিম্বাবুয়ের ইতিহাসের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার হিথ স্ট্রিক মারা গেছেন। তবে এর কয়েক ঘণ্টা পর সেই হেনরিই আবার আরেক টুইটে জানান স্ট্রিক বেঁচে আছেন।
পরের টুইটে হেনরি জানান জানান, হিথ স্ট্রিক বেঁচে আছেন। তার সঙ্গে কথাও হয়েছে। টুইটারে একটি চ্যাটের স্ক্রিনশট দিয়ে তিনি লিখেছেন, ‘আমি নিশ্চিতভাবে জানাতে চাই যে হিথ স্ট্রিকের মৃত্যুর খবর নিয়ে বাড়াবাড়ি করা হয়েছে। আমি নিজেই ওর মুখ থেকে শুনেছি যে ও এখনও জীবিত। থার্ড আম্পায়ার আবার ওকে ফিরিয়ে এনেছে। ও বেঁচে রয়েছে।
জিম্বাবুয়ের ইতিহাসের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার ছিলেন হিথ স্ট্রিক। তিনি ২০০০ থেকে ২০০৪ সাল পর্যন্ত জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক ছিলেন। তিনি ২০১৪ সালে বাংলাদেশের বোলিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পান।
২০১৬ সাল পর্যন্ত তিনি রুবেল-মুস্তাফিজ-তাসকিনদের বোলিং কোচের দায়িত্ব পালন করেন। টাইগারদের দায়িত্ব ছেড়ে পরে ব্যাঙ্গালুরের জাতীয় ক্রিকেট একাডেমির কোচ হন তিনি।
