আন্তর্জাতিক নারী দিবস উপলক্ষে ‘গণতন্ত্রের অগ্রযাত্রায় বিশেষ অদম্য শ্রেষ্ঠ নারী’ সম্মাননা পেয়েছেন সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়া।
রোববার (৮ মার্চ) রাজধানীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে তার পক্ষ থেকে নাতনি ব্যারিস্টার জাইমা রহমান এই পুরস্কার গ্রহণ করেন।
অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে রাষ্ট্রপতি মোহাম্মদ সাহাবুদ্দিন জাইমা রহমানের হাতে এই সম্মাননা পদক তুলে দেন। এসময় দেশের আট বিভাগ থেকে আরও পাঁচজন শ্রেষ্ঠ নারীকে বিভিন্ন ক্যাটাগরিতে পুরস্কৃত করা হয়।
রাষ্ট্রপতি তার বক্তব্যে বলেন, স্বাধীনতার ঘোষক শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান নারীর রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক ক্ষমতায়নে বিশেষ গুরুত্ব দিয়েছিলেন। সেই ধারাকে আরও শক্তিশালী ও সময়োপযোগী রূপ দিয়েছিলেন বেগম খালেদা জিয়া। বর্তমান সরকার নারীর ক্ষমতায়নের এই অগ্রযাত্রা অব্যাহত রাখবে।
তিনি উল্লেখ করেন যে, নারীদের বাদ দিয়ে দেশের সামগ্রিক উন্নয়ন সম্ভব নয়।
অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন চিকিৎসক ও সমাজকর্মী ডা. জুবাইদা রহমান। তিনি গণতন্ত্র রক্ষা এবং নারী অধিকার প্রতিষ্ঠায় বেগম খালেদা জিয়ার দীর্ঘ সংগ্রামের কথা তুলে ধরেন।
মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রী ডা. এ জেড এম জাহিদ হোসেন বলেন, বেগম খালেদা জিয়া নারী উন্নয়নে যে পথ দেখিয়ে গেছেন, এই সরকার সেই পথেই কাজ করবে।
বক্তারা উল্লেখ করেন, তিনবারের সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী হিসেবে রাষ্ট্রক্ষমতায় থাকাকালীন মেয়েদের অবৈতনিক শিক্ষা ও কর্মসংস্থানে বৈপ্লবিক পরিবর্তন এনেছিলেন। ক্ষমতার বাইরে থেকেও গণতন্ত্র ও নারীর ক্ষমতায়নে তার ভূমিকা অনস্বীকার্য।
পুরস্কার বিতরণী শেষে রাষ্ট্রপতি পদকপ্রাপ্ত নারীদের সঙ্গে ফটোসেশনে অংশ নেন। অনুষ্ঠানে সরকারের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা এবং বিভিন্ন নারী সংগঠনের প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন।
