আগামী ফেব্রুয়ারিতে অনুষ্ঠিতব্য জাতীয় নির্বাচন গত ১৬ বছরের মধ্যে বাংলাদেশের প্রথম সুষ্ঠু নির্বাচন হবে বলে জানিয়েছেন প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনুস।

সোমবার (১৩ অক্টোবর) ইতালির রোমে জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থার (এফএও) সদর দপ্তরে ওয়ার্ল্ড ফুড ফোরামের (ডব্লিউএফএফ) এক অনুষ্ঠানের সাইডলাইনে ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভার সঙ্গে বৈঠকে তিনি এ মন্তব্য করেন।

বৈঠকে প্রেসিডেন্ট লুলা ড. ইউনুসকে কপ৩০ সম্মেলনে যোগ দেওয়ার আমন্ত্রণ জানান। এ সময় প্রধান উপদেষ্টা বলেন, ২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে বাংলাদেশের সাধারণ নির্বাচনের প্রস্তুতি নিয়ে ব্যস্ত থাকায় হয়তো তিনি উপস্থিত থাকতে পারবেন না।

ড. ইউনুস বলেন, “এই নির্বাচন বাংলাদেশের জন্য একটি বাস্তব ও ঐতিহাসিক মুহূর্ত হতে যাচ্ছে। কারণ এটি হবে গত ১৬ বছরের মধ্যে প্রথম সুষ্ঠু নির্বাচন। পূর্ববর্তী সরকারের অধীনে অনুষ্ঠিত নির্বাচনগুলো ছিল ভুয়া ও কারচুপিপূর্ণ।”

তিনি বাংলাদেশ ও ব্রাজিলের মধ্যে পারস্পরিক সহযোগিতা ও বাণিজ্য সম্প্রসারণের ওপর গুরুত্বারোপ করেন। একই সঙ্গে তিনি প্রেসিডেন্ট লুলাকে বাংলাদেশ সফরের আনুষ্ঠানিক আমন্ত্রণ জানান। আমন্ত্রণ গ্রহণ করে প্রেসিডেন্ট লুলা ফেব্রুয়ারির মধ্যে সফরের আগ্রহ প্রকাশ করেন।

বৈঠকে লুলা বলেন, ব্রাজিল সার্বজনীন স্বাস্থ্যসেবা প্রদানে তাদের অভিজ্ঞতা ভাগ করতে চায় এবং বাংলাদেশের সামাজিক ব্যবসা ও ক্ষুদ্রঋণ মডেল থেকে শেখার আগ্রহী। জবাবে ড. ইউনুস বলেন, “এটি সত্যিই দারুণ হবে।”

বৈঠকের এক পর্যায়ে দুই নেতা ফুটবল নিয়ে হাস্যরসাত্মক আলাপেও মেতে ওঠেন। ড. ইউনুস বলেন, “বাংলাদেশের প্রতিটি গ্রামেই ব্রাজিল সমর্থক রয়েছে।”