ভাসমান ব্যবসায়ীদের দখলে থাকা সিলেট নগরীর ফুটপাত হকারমুক্ত করার সিটি মেয়রের এক মাসের আল্টিমেটাম শেষ হলেও এক চুল পরিমাণ নড়েননি হকাররা। এমনকি খোঁদ নগর ভবনের সামনের অংশও হকারমুক্ত হয়নি। উল্টো দাপট দেখিয়ে প্রতিদিন বিকেল থেকেই ব্যবসা চালিয়ে যাচ্ছেন তারা। এতে করে সিলেট নগরীর প্রধান সমস্যা হকার উচ্ছেদ নিয়ে শঙ্কা থেকেই গেছে।
গত ১৬ জানুয়ারি সিলেট মেট্রোপলিটন চেম্বারের কনফারেন্স হলে নবনির্বাচিত এমপি শফিউল আলম চৌধুরী নাদেলের সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে হকার উচ্ছেদে এক মাসের আল্টিমেটাম দেন সিসিক মেয়র মো. আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী। শুক্রবার (১৬ ফেব্রুয়ারি) মেয়রের আল্টিমেটামের সময় শেষ হয়েছে। এদিন ছুটির দিন থাকায় সিলেট নগরীর প্রাণকেন্দ্র জিন্দাবাজার-বন্দরবাজার হকারদের দখলে ছিল। এমনকি কোর্ট পয়েন্ট এলাকায় নগর ভবনের সামনের অংশজুড়েও ছিল হকারদের ভিড়।
সিলেট নগরীর প্রধান সমস্যা হকার। সাবেক মেয়র বদর উদ্দিন আহমদ কামরান থেকে শুরু করে আরিফুল হক চৌধুরীর সময়েও ছিল বড় চ্যালেঞ্জ হকার উচ্ছেদ। কিন্তু কেউই সমাধান করতে পারেননি। অবশ্য আরিফুল হক চৌধুরী নগরীর লালদিঘীর পাড়ে ‘হলিডে’ মার্কেট চালু করেছিলেন। সেখানে হকাররাও গিয়েছিলেন। পরে ধীরে ধীরে তারা চলে আসেন সড়কের ওপর। আরিফের দায়িত্ব পালনের শেষ সময় থেকে ফের ফুটপাত দখলে নেন হকাররা। বর্তমান মেয়র আনোয়ারুজ্জামানের নির্বাচনী ইশতেহারেও হকার উচ্ছেদের কথা বলা হয়েছে। কিন্তু দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকে আগের তুলনায় হকারের সংখ্যা আরও বেড়ে যায়।
