বিশ্বকাপের ইতিহাসে আরও একটি স্মরণীয় অধ্যায় যোগ করলেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। আলজেরিয়ার বিপক্ষে দুর্দান্ত হ্যাটট্রিক করে বিশ্বকাপে নিজের গোলসংখ্যা ১৬-তে উন্নীত করেছেন এই তারকা ফুটবলার। এর মধ্য দিয়ে জার্মান কিংবদন্তি মিরোস্লাভ ক্লোসার সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ডে ভাগ বসিয়েছেন তিনি।
বিশ্বকাপ শুরুর আগে মেসির গোল ছিল ১৩টি। এর আগে ফ্রান্সের অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে সেনেগালের বিপক্ষে জোড়া গোল করে নিজের গোলসংখ্যা ১৪-তে নিয়ে যান। ফলে বিশ্বকাপের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায় তিনি এককভাবে তৃতীয় স্থানে উঠে আসেন।
তবে আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে মাঠে নেমেই নতুন ইতিহাস গড়েন মেসি। পুরো ম্যাচজুড়ে দাপুটে ফুটবল উপহার দিয়ে তিনবার প্রতিপক্ষের জালে বল জড়ান তিনি। এতে বিশ্বকাপে তার মোট গোলসংখ্যা দাঁড়ায় ১৬, যা ক্লোসার দীর্ঘদিনের রেকর্ডের সমান।
বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায় এখন যৌথভাবে শীর্ষে রয়েছেন মিরোস্লাভ ক্লোসা ও লিওনেল মেসি। তাদের ঠিক পেছনেই ১৫ গোল নিয়ে অবস্থান করছেন ব্রাজিলের কিংবদন্তি রোনালদো নাজারিও। আর ১৪ গোল নিয়ে পরের স্থানে রয়েছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে।
মেসির এই অর্জন বিশ্বকাপ ইতিহাসে নতুন মাত্রা যোগ করেছে। পঞ্চম বিশ্বকাপে অংশ নিয়ে তিনি শুধু রেকর্ড স্পর্শই করেননি, বরং সেটি ভাঙারও দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেছেন। আর মাত্র একটি গোল করলেই বিশ্বকাপ ইতিহাসের একক সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে বসবেন এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা।
আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিকের মাধ্যমে মেসি যেন আবারও প্রমাণ করলেন—বয়স কেবল একটি সংখ্যা। বিশ্বকাপের মঞ্চে তার গল্প এখনও শেষ হয়নি।