বিশ্বকাপের প্রথম আসর খেলতে নেমেই একের পর এক চমক উপহার দিচ্ছে কেপ ভার্দে। স্পেনকে রুখে দেওয়ার পর এবার দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ের বিপক্ষেও দারুণ লড়াই করে মূল্যবান এক পয়েন্ট তুলে নিয়েছে আফ্রিকার দেশটি।
মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে গ্রুপ ‘এইচ’-এর রোমাঞ্চকর ম্যাচে উরুগুয়ের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করেছে কেপ ভার্দে। ম্যাচে একবার এগিয়েও পরে পিছিয়ে পড়েছিল তারা। তবে দ্বিতীয়ার্ধে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনে সমতা ফিরিয়ে আবারও নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছে বিশ্বকাপের নবাগত দলটি।
শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে দুই দল। ম্যাচের ২১তম মিনিটে প্রায় ৩০ গজ দূর থেকে নেওয়া কেভিন পিনার দুর্দান্ত ফ্রি-কিক থেকে এগিয়ে যায় কেপ ভার্দে। একই সঙ্গে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নিজেদের প্রথম গোলের স্বাদ পায় আফ্রিকার প্রতিনিধিরা।
তবে প্রথমার্ধের শেষ দিকে ম্যাচে ফিরে আসে উরুগুয়ে। ৪৪ মিনিটে ম্যাক্সিমিলিয়ানো আরাউহো গোল করে সমতা ফেরান। এরপর যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে আগুস্তিন কানোপিও গোল করলে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় মার্সেলো বিয়েলসার দল।
দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান বাড়ানোর চেষ্টা চালায় উরুগুয়ে। কিন্তু কেপ ভার্দের সুশৃঙ্খল রক্ষণ তাদের পরিকল্পনা সফল হতে দেয়নি। উল্টো ৬১ মিনিটে হেলিও ভারেলার গোলে আবারও ম্যাচে সমতা ফেরে। এরপর উভয় দলই জয়ের জন্য মরিয়া চেষ্টা চালালেও শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল হয়নি।
এই ড্রয়ের ফলে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে ওঠার স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখল কেপ ভার্দে। এর আগে স্পেনের বিপক্ষেও গোলশূন্য ড্র করেছিল তারা। অন্যদিকে সৌদি আরবের পর কেপ ভার্দের বিপক্ষেও জয়হীন থাকায় উরুগুয়ের জন্য পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়ার সমীকরণ আরও জটিল হয়ে উঠেছে।
দুই ম্যাচ শেষে উরুগুয়ে ও কেপ ভার্দে— উভয় দলেরই সংগ্রহ ২ পয়েন্ট। গোল ব্যবধানে এগিয়ে থেকে গ্রুপ ‘এইচ’-এর দ্বিতীয় স্থানে আছে উরুগুয়ে। সমান পয়েন্ট নিয়েও তৃতীয় স্থানে রয়েছে কেপ ভার্দে। চার পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে অবস্থান করছে স্পেন, আর এক পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তলানিতে সৌদি আরব।