স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের জন্য ইসি প্রস্তুত। যে কোনো সময় তপশিল ঘোষণা হবে বলে জানিয়েছেন ইসি সচিব। তিনি বলেন, ভোটের তারিখ হওয়া মাত্রই সেটা জানিয়ে দেওয়া। নির্বাচন সামনে রেখে চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশ করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। এতে দেশে মোট ভোটার সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১২ কোটি ৮৭ লাখ ৭৭ হাজার ৬৪৩ জন। এর মধ্যে পুরুষ ৬ কোটি ৫৫ লাখ ১০ হাজার ৬৬৫ জন এবং নারী ভোটার ৬ কোটি ৩২ লাখ ৬৫ হাজার ৭১১ জন। এছাড়া তৃতীয় লিঙ্গের (হিজড়া) ভোটার ১ হাজার ২৬৭ জন।
সোমবার রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে ইসির জ্যেষ্ঠ সচিব আখতার আহমেদ সাংবাদিকদের এই তথ্য জানান। তিনি আরও জানান, সবশেষ হালনাগাদ ভোটার তালিকা থেকে থেকে এ পর্যন্ত ভোটার ৪ লাখ ৫৪ হাজার ৪০৩ জন বেড়েছে। ৩১ জুলাই পর্যন্ত যাদের বয়স ১৮ হয়েছে, তাদের চূড়ান্ত ভোটার তালিকায় অন্তর্ভূক্ত করা হয়েছে। চূড়ান্ত তালিকাভুক্ত ভোটাররা আসন্ন স্থানীয় সরকার নির্বাচনে ভোট দিতে পারবেন।
ইসি সচিব বলেন, চলতি বছরের নভেম্বরে স্থানীয় সরকার নির্বাচন শুরু করার পরিকল্পনা নিয়ে এগোচ্ছে নির্বাচন কমিশন। কমিশনের পক্ষ থেকে আইন সংশোধনসহ সব ধরনের প্রস্তুতি প্রায় শেষ পর্যায়ে। ভোটকেন্দ্র ও ভোটার তালিকা চূড়ান্ত করার পর আচরণবিধি চূড়ান্ত করা হবে।
স্থানীয় নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু হবে বলে প্রত্যাশা ইউএনডিপির
এর আগে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দিনের সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে নির্বাচন ভবনে আসেন ইউএনডিপির আবাসিক প্রতিনিধি স্টিফেন রড্রিগেস। এ সময় সিইসিসহ কমিশন কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক করেন তিনি।
পরে স্টিফেন রড্রিগেস সাংবাদিকদের বলেন, জাতীয় নির্বাচনের মত স্থানীয় নির্বাচনও অবাধ, সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণভাবে অনুষ্ঠিত হবে বলে তাদের প্রত্যাশা।
সিইসির সঙ্গে বৈঠক প্রসঙ্গে তিনি বলেন, শুরুতেই বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম এবং সফল একটি নির্বাচন আয়োজন করার জন্য কমিশনকে অভিনন্দন জানিয়েছি। বাংলাদেশে গত যে জাতীয় নির্বাচন হয়েছে, সেটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। কারণ এটি বাংলাদেশের জন্য একটি নতুন ভবিষ্যতের পথ তৈরি করেছে।
ইউএনডিপির আবাসিক প্রতিনিধি বলেন, আসন্ন স্থানীয় সরকার নির্বাচন এবং এই নির্বাচনের জন্য কমিশনের প্রস্তুতি নিয়ে বৈঠকে আলোচনা করেছি। এসব ক্ষেত্রে জাতিসংঘের সংস্থাগুলো আর কীভাবে সহায়তা করতে পারে, তা নিয়েও কথা হয়েছে।