আইপিএল ও পিএসএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের কারণে দলে নেই নিয়মিত তারকারা। বাধ্য হয়েই একঝাঁক নতুন মুখ নিয়ে বাংলাদেশ সফরে এসেছে নিউজিল্যান্ড। ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে কিউই অধিনায়ক টম ল্যাথামও নিজেদের এই অনভিজ্ঞতার কথা স্বীকার করেছিলেন, তবে প্রচ্ছন্ন এক হুংকারও দিয়ে রেখেছিলেন তিনি। মিরপুরের চেনা কন্ডিশন, তীব্র গরম এবং নিজেদের পূর্ণ শক্তির স্কোয়াড, সব মিলিয়ে কাগজে-কলমে স্বাগতিক বাংলাদেশই ছিল ফেভারিট।
কিন্তু মাঠের লড়াইয়ে নিজেদের অনুকূল পরিস্থিতির ছিটেফোঁটাও কাজে লাগাতে পারল না মিরাজের দল। উল্টো খর্বশক্তির সেই নিউজিল্যান্ডের কাছেই ২৬ রানের হতাশার হার দিয়ে ওয়ানডে সিরিজ শুরু করল স্বাগতিকরা। ২৪৮ রানের চ্যালেঞ্জিং লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ৪৮.৩ ওভারে ২২১ রানেই গুটিয়ে যায় বাংলাদেশ।
২৪৮ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই বড় ধাক্কা খায় বাংলাদেশ। ইনিংসের চতুর্থ ওভারেই কিউই পেসার নাথান স্মিথের টানা দুই বলে সাজঘরে ফেরেন ওপেনার তানজিদ হাসান (২) ও নাজমুল হোসেন শান্ত (০)। ২৩ রানে ২ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকা দলের হাল ধরেন সাইফ হাসান ও লিটন দাস। তৃতীয় উইকেটে ৯৩ রানের জুটি গড়ে দলকে লড়াইয়ে ফেরান তারা। ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় ফিফটি তুলে নিয়ে সাইফ ৭৬ বলে ৫৭ রান করে অহেতুক শটে আউট হন। এরপর ফিফটির আক্ষেপ নিয়ে ব্যক্তিগত ৪৬ রানে অফ স্পিনার ডিন ফক্সক্রফটের বলে বোল্ড হন লিটনও।
লিটন ও সাইফের বিদায়ের পর দায়িত্ব নিতে ব্যর্থ হয় মিডল অর্ডার। উইকেটে থিতু হয়েও ধীরগতির ইনিংসে দলের চাপ বাড়িয়ে ৪৯ বল খেলে ২৭ রানে ফেরেন আফিফ হোসেন। এরপর টিকনারের গতির তোপে রীতিমতো ধস নামে বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ে। অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ (৬) অহেতুক রিভার্স সুইপ খেলতে গিয়ে আউট হন। ৪৬তম ওভারে টানা দুই বলে রিশাদ হোসেন (৪) ও শরিফুল ইসলামকে (০) ফেরান টিকনার। তাসকিন আহমেদকেও (২) নিজের শিকার বানান তিনি। বল হাতে ১০ ওভারে মাত্র ৪০ রান দিয়ে ৪ উইকেট তুলে নিয়ে বাংলাদেশের জয়ের আশা শেষ করে দেন এই পেসার।
একপ্রান্তে সতীর্থদের আসা-যাওয়ার মিছিলের মাঝে একাই লড়াই চালিয়ে যান তাওহিদ হৃদয়। ধ্বংসস্তূপে দাঁড়িয়ে ৫৮ বলে তিনি তুলে নেন ফিফটি। কিন্তু সঙ্গীর অভাবে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছাতে পারেননি তিনি। ৪৯তম ওভারের দ্বিতীয় বলে হৃদয় ৫৫ রান করে ক্যাচ দিলে ২২১ রানেই শেষ হয় বাংলাদেশের ইনিংস। মাত্র ৩৭ রানের ব্যবধানে শেষ ৬ উইকেট হারিয়ে সিরিজের প্রথম ম্যাচেই হতাশাজনক হার সঙ্গী হয় স্বাগতিকদের।