সব জল্পনা-কল্পনা, হাজারো বিতর্ক আর জাঁকজমকপূর্ণ নাটকের অবসান ঘটিয়ে অবশেষে এলো সেই মাহেন্দ্রক্ষণ। ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে বড় মঞ্চে নিজের শেষ ‘লাস্ট ড্যান্স’ দেওয়ার জন্য ব্রাজিলের বিশ্বকাপ স্কোয়াডে অফিশিয়ালি জায়গা করে নিয়েছেন সাম্বা জাদুকর নেইমার জুনিয়র।
স্থানীয় সময় সোমবার দুপুর ২টার দিকে রিও ডি জেনিরোর জনাকীর্ণ সংদ সম্মেলনে ব্রাজিলের হাই-প্রোফাইল ইতালিয়ান হেড কোচ কার্লো আনচেলত্তি উত্তর আমেরিকার বিশ্বযুদ্ধের জন্য তাঁর চূড়ান্ত ২৬ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেন। আর সেখানেই ফরওয়ার্ড লাইনের তালিকায় নেইমারের নাম আসতেই পুরো ফুটবল দুনিয়ায় শোরগোল পড়ে গেছে।
সব কিছু ঠিক থাকলে এবং শেষ মুহূর্তে নতুন কোনো চোটের ছোবল না বসলে, এই দলটাই উত্তর আমেরিকায় ব্রাজিলের অধরা ‘হেক্সা’ মিশন বা ষষ্ঠ বিশ্বকাপ ট্রফি জয়ের জন্য লড়বে। তবে মূল মঞ্চে নামার আগে আগামী ৩১ মে পানামা এবং ৬ জুন মিশরের বিপক্ষে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ দিয়ে নিজেদের ঝালিয়ে নেবে সেলেসাওরা।
বিগত কয়েক মাস ধরে ব্রাজিলের ফুটবল পাড়ার সবচেয়ে গরম টপিক ছিল, নেইমার কি আদৌ বিশ্বকাপ দলে থাকছেন? কোচ আনচেলত্তি বারবারই হুঁশিয়ারি দিয়ে আসছিলেন, নাম বা অতীত খতিয়ান নয়, কেবল শতভাগ ‘শারীরিক ফিটনেস’ থাকলেই মিলবে বিশ্বকাপের টিকিট। ২০২৩ সালের অক্টোবরে উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচে পায়ের পেশি ছিঁড়ে যাওয়ার পর থেকে দীর্ঘ সময় জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন ব্রাজিলের এই সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা।
তবে সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে সান্তোসের হয়ে নেইমারের দারুণ ফর্ম এবং ঠিক শেষ মুহূর্তে রদ্রিগো ও এস্তেভাওয়ের মতো দুই নিয়মিত তারকার ইনজুরিতে পড়ে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়া, সব মিলিয়ে ভাগ্যদেবী যেন নিজেই নেইমারের জন্য বিশ্বকাপের দরজাটা হা করে খুলে দিলেন।
২০১৪, ২০১৮ এবং ২০২২ সালের পর এটি হতে যাচ্ছে নেইমারের ক্যারিয়ারের চতুর্থ বিশ্বকাপ। অবশেষে কিংবদন্তি পেলে, রোনালদো নাজারিও বা রোমারিওদের ছাড়িয়ে যাওয়া ব্রাজিলের এই ‘পোস্টার বয়’-কে নিজের ডাগআউটে পাওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন আনচেলত্তি।
২০২৫ সালে নেইমারের ইউরোপ বা মধ্যপ্রাচ্য ছেড়ে নিজের পুরোনো ক্লাব সান্তোসে ফেরার পেছনে উদ্দেশ্য ছিল একটাই, ঘরের মাঠে নিয়মিত খেলে নিজেকে ফিট করা এবং যে কোনো মূল্যে বিশ্বকাপের স্কোয়াডে জায়গা করে নেওয়া। কারণ, দেশের হয়ে অলিম্পিক স্বর্ণ ছাড়া বড় কোনো আন্তর্জাতিক ট্রফি নেইমারের শোকেসে নেই। তাই ক্যারিয়ারের গোধূলিলগ্নে এসে এই বিশ্বকাপ নিয়ে তাঁর ক্ষুধা ও জেদ আকাশচুম্বী। কোপার মতো বিশ্বকাপেও আর্জেন্টিনা-ব্রাজিলের ফাইনালের স্বপ্ন দেখেন তিনি।
রিও ডি জেনিরোর মিউজিয়াম অফ টুমরোতে সংবাদ সম্মেলনে ব্রাজিল কোচ কার্লো আনচেলোত্তি সান্তোসের নেইমারকে যখন তাঁর দলে অন্তর্ভুক্ত করার ঘোষণা দেন ছবি: সংগৃহীত
সম্প্রতি সান্তোসের হয়ে কোপা সুদামেরিকানার ম্যাচ খেলতে আর্জেন্টিনায় গিয়ে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী লিওনেল মেসির সাথে একটি স্বপ্নের ফাইনাল খেলার আকুতিও ঝরে পড়েছে নেইমারের কণ্ঠে। মিক্সড জোনে দাঁড়িয়ে সাংবাদিকদের তিনি মনের ঝাঁপি খুলে বলেন, অবশ্যই আমি বিশ্বকাপ নিয়ে ভাবি। প্রতিটি ব্রাজিলিয়ান খেলোয়াড়ই এটা স্বপ্ন দেখে। আমি আশা করি সেখানে থাকতে পারব। আর যদি ফাইনালে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হয়, তবে সেটা হবে এক মহাকাব্যিক ও অবিশ্বাস্য দৃশ্য!
নেইমার তাঁর স্বপ্নের পথটা তৈরি করে নিয়েছেন। এখন দেখার বিষয়, কার্লো আনচেলত্তির মাস্টারপ্ল্যান আর নেইমারের পায়ের জাদু মিলে উত্তর আমেরিকার মাটিতে ব্রাজিল ভক্তদের দীর্ঘ ২৪ বছরের কান্নার অবসান ঘটিয়ে সোনালী ট্রফিটা উঁচিয়ে ধরতে পারে কি না!
ব্রাজিলের ২৬ সদস্যের চূড়ান্ত বিশ্বকাপ স্কোয়াড
গোলরক্ষক: আলিসন বেকার (লিভারপুল), এডারসন মোরায়েস (ফেনারবাচে), ওয়েভারটন (গ্রেমিও)।
ডিফেন্ডার: মার্কিনহোস (পিএসজি), গ্যাব্রিয়েল মাগালহায়েস (আর্সেনাল), ব্রেমার (ইউভেন্টাস), দানিলো লুইজ (ফ্ল্যামেঙ্গো), লিও পেরেইরা (ফ্ল্যামেঙ্গো), রজার ইবানিয়েজ (আল আহলি), ওয়েসলি (এএস রোমা), অ্যালেক্স সান্দ্রো (ফ্ল্যামেঙ্গো), ডগলাস সান্তোস (জেনিত)।
মিডফিল্ডার: কাসেমিরো (ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড), ব্রুনো গিমারায়েস (নিউক্যাসল ইউনাইটেড), ফাবিনিও (আল ইতিহাদ), দানিলো (বোটাফোগো), লুকাস পাকেতা (ফ্ল্যামেঙ্গো),
ফরোয়ার্ড: ভিনিসিয়ুস জুনিয়র (রিয়াল মাদ্রিদ), নেইমার জুনিয়র (সান্তোস), এন্দ্রিক (অলিম্পিক লিওঁ), রাফিনিয়া (এফসি বার্সেলোনা), গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি (আর্সেনাল), মাতেউস কুনিয়া (ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড), লুইস এনরিকে (জেনিত), রায়ান (এএফসি বোর্নমাউথ), ইগর থিয়াগো (ব্রেন্টফোর্ড)