আজ ১৬ জুলাই, ‘জুলাই শহীদ দিবস’। গত বছর এই দিনে কোটাবিরোধী আন্দোলনের সময় পুলিশের গুলিতে নিহত বেগম রোকেয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী আবু সাঈদের স্মরণে সরকার এ দিনটিকে রাষ্ট্রীয়ভাবে শোক দিবস হিসেবে পালন করছে।
সরকারি প্রজ্ঞাপন অনুযায়ী, প্রতি বছর ১৬ জুলাই ‘জুলাই শহীদ দিবস’ হিসেবে পালিত হবে। দিনটিকে জাতীয় ও আন্তর্জাতিক দিবসের ‘খ’ শ্রেণিভুক্ত দিবস হিসেবে তালিকাভুক্ত করেছে মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ। গত ২ জুলাই উপসচিব তানিয়া আফরোজ স্বাক্ষরিত একটি প্রজ্ঞাপনে বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়। এর ভিত্তি হিসেবে ২০২৪ সালের ২১ অক্টোবর মন্ত্রিপরিষদ বিভাগের সিদ্ধান্তের কথা উল্লেখ করা হয়েছে।
২০২৪ সালের ১৬ জুলাই রংপুরে কোটাবিরোধী ছাত্রআন্দোলনের সময় বেগম রোকেয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের অনার্স শেষ বর্ষের ছাত্র আবু সাঈদ পুলিশের গুলিতে নিহত হন। ঘটনার ভিডিও এবং প্রত্যক্ষদর্শীদের বর্ণনা দেশব্যাপী ক্ষোভের জন্ম দেয়। বিভিন্ন মানবাধিকার সংস্থা ও রাজনৈতিক দল তখন এই হত্যাকাণ্ডের বিচার দাবি করেছিল।
দিবসটি উপলক্ষে আজ দেশের সকল সরকারি, আধা-সরকারি, স্বায়ত্তশাসিত প্রতিষ্ঠান ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত রাখা হয়েছে। বিদেশে অবস্থিত বাংলাদেশি দূতাবাস ও মিশনগুলোতেও একই কর্মসূচি পালন করা হচ্ছে।
এছাড়া, দেশের মসজিদগুলোতে শহীদ আবু সাঈদসহ সকল আন্দোলনে নিহতদের আত্মার মাগফিরাত কামনায় বিশেষ মোনাজাতের আয়োজন করা হয়েছে। অন্যান্য ধর্মীয় উপাসনালয়েও বিশেষ প্রার্থনার আয়োজন চলছে।
সরকারি পর্যায়ের পাশাপাশি বিভিন্ন সামাজিক, রাজনৈতিক ও ছাত্র সংগঠন এই দিনটিকে কেন্দ্র করে আলোচনা সভা, শোক র্যালি ও প্রদীপ প্রজ্বালন কর্মসূচি হাতে নিয়েছে। অনেকে সোশ্যাল মিডিয়ায় ‘#জুলাই_শহীদ_দিবস’ হ্যাশট্যাগ ব্যবহার করে স্মরণ করছেন আন্দোলনের সেই দিনগুলো।