সংযুক্ত আরব আমিরাতের ভাইস প্রেসিডেন্ট, প্রধানমন্ত্রী ও দুবাইয়ের শাসক শেখ মোহাম্মদ বিন রশিদ আল মাকতুমের ছোট ভাই শেখ আহমেদ বিন রশিদ আল মাকতুম ইন্তেকাল করেছেন (ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)।
সোমবার (২১ সেপ্টেম্বর) ৭৬ বছর বয়সে তার মৃত্যু হয়। তার মৃত্যুতে দুবাইয়ে ১০ দিনের সরকারি শোক ঘোষণা করা হয়েছে। এ সময় সরকারি ভবনগুলোতে সংযুক্ত আরব আমিরাতের জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত রাখা হবে।
দুবাইয়ের শাসকের দপ্তর এক বিবৃতিতে শেখ আহমেদের মৃত্যুর খবর জানায়। তিনি ছিলেন সংযুক্ত আরব আমিরাতের ভাইস প্রেসিডেন্ট, প্রধানমন্ত্রী ও দুবাইয়ের শাসক শেখ মোহাম্মদ বিন রশিদ আল মাকতুমের ভাই।
শেখ আহমেদ ছিলেন প্রয়াত শেখ রশিদ বিন সাঈদ আল মাকতুমের সন্তান। শেখ রশিদ ১৯৫৮ থেকে ১৯৯০ সাল পর্যন্ত দুবাই শাসন করেন। তার শাসনামলে দুবাইয়ের আধুনিক উন্নয়নের গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তিগুলো গড়ে ওঠে।
দীর্ঘ কর্মজীবনে শেখ আহমেদ দুবাইয়ের নিরাপত্তা, ক্রীড়া ও ব্যবসাসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে দায়িত্ব পালন করেন। তিনি দুবাই পুলিশ ও জননিরাপত্তা বিভাগের উপপ্রধানের দায়িত্বেও ছিলেন। ব্যবসায়িক ক্ষেত্রেও তার ভূমিকা ছিল। এআরএম হোল্ডিংয়ের চেয়ারম্যানের পাশাপাশি আল ওয়াসল ক্রীড়া ক্লাবের সভাপতির দায়িত্ব পালন করেন তিনি।
দুবাইয়ের ঘোড়দৌড়ের জগতেও শেখ আহমেদের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল। জেবেল আলি রেসকোর্স প্রতিষ্ঠার সঙ্গে তার নাম জড়িয়ে রয়েছে। ১৯৯১ সালে সেখানে প্রথম ঘোড়দৌড় মৌসুম শুরু হয়। জেবেল আলি স্টেবলসের সঙ্গেও দীর্ঘদিন যুক্ত ছিলেন তিনি।
ভাইয়ের মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করেছেন দুবাইয়ের শাসক শেখ মোহাম্মদ বিন রশিদ আল মাকতুম। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক বার্তায় তিনি তার ভাইয়ের জন্য আল্লাহর রহমত কামনা করেন এবং তাকে স্মরণ করেন।
শেখ আহমেদের মৃত্যুতে শোক জানিয়েছেন সংযুক্ত আরব আমিরাতের প্রেসিডেন্ট শেখ মোহাম্মদ বিন জায়েদ আল নাহিয়ানও। একই সঙ্গে দুবাইয়ের ক্রাউন প্রিন্স শেখ হামদান বিন মোহাম্মদ বিন রশিদ আল মাকতুম তার চাচার মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন।
দুবাইয়ের শাসকের দপ্তরের ঘোষণায় বলা হয়েছে, সোমবার থেকে শুরু হওয়া ১০ দিনের শোক চলাকালে সরকারি ভবনগুলোতে জাতীয় পতাকা অর্ধনমিত রাখা হবে।
শেখ আহমেদ বিন রশিদ আল মাকতুমের মৃত্যুতে দুবাইয়ের শাসক পরিবার ও আমিরাতজুড়ে শোকের আবহ নেমে এসেছে।