ওয়াশিংটনে গুলি চালানোর ঘটনার রেশ কাটতে না কাটতেই সোমবার চার দিনের রাষ্ট্রীয় সফরে যুক্তরাষ্ট্রে আসছেন ব্রিটিশ রাজা চার্লস ও রানি ক্যামিলা। প্রায় দুই দশকের মধ্যে কোনো ব্রিটিশ রাজার এটিই প্রথম যুক্তরাষ্ট্র সফর। তবে গত শনিবারের গুলির ঘটনা এই রাজকীয় সফরের ওপর বিষাদের ছায়া ফেলেছে।
বাকিংহাম প্যালেস জানিয়েছে, ওয়াশিংটনের ওই ঘটনার পর নিরাপত্তা ইস্যুতে দুই দেশের কর্তৃপক্ষের মধ্যে আলোচনার পর সফরটি যথারীতি চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত হয়েছে। ওয়াশিংটনে পৌঁছানোর পর প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও ফার্স্ট লেডি মেলানিয়া ট্রাম্প তাদের একটি ব্যক্তিগত চা-চক্রের মাধ্যমে অনানুষ্ঠানিকভাবে স্বাগত জানাবেন। এরপর তারা যুক্তরাষ্ট্র-ব্রিটিশ সম্পর্কের প্রতিনিধিত্বকারী অতিথিদের নিয়ে আয়োজিত একটি গার্ডেন পার্টিতে যোগ দেবেন।
সফরের মূল কর্মসূচিগুলো অনুষ্ঠিত হবে মঙ্গলবার। এদিন রাজা চার্লস মার্কিন কংগ্রেসে ভাষণ দেবেন এবং রাতে হোয়াইট হাউসে ট্রাম্প দম্পতির আয়োজিত একটি রাষ্ট্রীয় নৈশভোজে অংশ নেবেন। বুধবার এই রাজকীয় দম্পতি নিউইয়র্ক সিটিতে থাকবেন। সেখানে তারা ২০০১ সালের ১১ সেপ্টেম্বরের হামলায় নিহতদের স্মরণ করবেন এবং উদ্ধারকারী ও ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে দেখা করবেন।
বৃহস্পতিবার সফরের শেষ দিনে চার্লস ও ক্যামিলা ভার্জিনিয়ায় থাকবেন, যেখানে তারা আমেরিকার ২৫০তম জন্মদিন উদযাপনের একটি ‘ব্লক পার্টিতে’ যোগ দেবেন। যুক্তরাষ্ট্র সফর শেষ করে তাদের বারমুডা যাওয়ার কথা রয়েছে।
রাজা চার্লসের এই সফরের মূল উদ্দেশ্য যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতার ঘোষণাপত্রে স্বাক্ষরের ২৫০তম বার্ষিকী উদযাপন। ১৭৭৬ সালে ব্রিটিশ শাসনের অবসান আমেরিকানরা যখন উদযাপন করছে, তখন ওয়াশিংটনের সঙ্গে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক তুলে ধরা লন্ডনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। এর আগে ১৯৭৬ সালে যুক্তরাষ্ট্রের দ্বিশতবার্ষিকী উদযাপনের সময় রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথও যুক্তরাষ্ট্র সফর করেছিলেন।
তবে এই সফরটি এমন এক সময়ে অনুষ্ঠিত হচ্ছে যখন ইরানের বিরুদ্ধে মার্কিন-ইসরাইলি যুদ্ধ নিয়ে দুই দেশের মধ্যে রাজনৈতিক বিরোধ চলছে। ডোনাল্ড ট্রাম্প এই অভিযানে সমর্থন না দেওয়ায় ব্রিটিশ সরকারের প্রতি গভীর অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন। এর মধ্যে ওয়াশিংটনের গোলাগুলির ঘটনা সফরটিকে ঘিরে বাড়তি উত্তেজনা ও বিষাদ তৈরি করেছে।
রোববার বাকিংহাম প্যালেসের এক মুখপাত্র বলেন, যারা এই সফরটি সুষ্ঠুভাবে নিশ্চিত করতে দ্রুততার সঙ্গে কাজ করেছেন, রাজা ও রানি তাঁদের সবার প্রতি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ। এদিকে শনিবারের গুলির ঘটনায় অভিযুক্ত ব্যক্তি আজই আদালতে হাজির হওয়ার কথা রয়েছে।